MÉTODOS Y REGLAS
Reglas de alcance general:
Es preferible agrupar la información en grandes masas, pudiendo resumir la misma en cuatro grandes grupos (vida política y económica, cultura, deportes, hechos diversos). Este sistema resulta mucho más efectivo que intentar ordenar cada información por separado. Cada estudio requiere de un método específico y una clasificación particular. Dicha clasificación no se puede realizar a priori. Se debe proceder mediante tanteos, hipótesis de trabajo, verificaciones parciales, etc.
Los elementos de la clasificación deben poder diferenciarse unos de otros. No se pueden modificar las reglas establecida al principio del proceso El periódico forma parte de una serie y cada número es distinto, lo que interesa es hallar características que rompan con la tónica habitual Se debe desechar el estudio de los periódicos con un largo pasado.
Los números que se someten a estudio no se escogen al azar. Se toman los números anteriores y posteriores a un cambio en la directiva o en el personal de la redacción. Tanto si realizamos el estudio de un año concreto, como de varios, debemos tener en cuenta que los métodos de clasificación serán distintos.
Las ediciones especiales por algún acontecimiento de extrema relevancia se estudian por separado y deben desecharse para el análisis, puesto que no son representativos. El estudio no tiene valor si no se acompaña de un análisis de la morfología de otros periódicos, es lo que se llama estudios de prensa comparada
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Reglas para los estudios de prensa comparada
La premisa desde la cual partimos es que se deben comparar periódicos con elementos en común o similares. Si se cuenta con ediciones múltiples es aconsejable estudiar la misma edición. También debemos tener en cuenta que un periódico que se pone a la venta a determinadas franjas horarias no puede ser comparado con otro con el que no comparta esta peculiaridad. Existen periódicos vespertinos por ejemplo.
Los procedimientos de recuento
Este punto se ocupa de explicar cómo convertir los datos en cifras y hacer de la información algo cuantificable. De nuevo debemos preguntarnos qué método seguir. Pues que el enfoque del estudio hace que se deban emplear unas técnicas u otras. Existen distintos grados de medición, que van desde el recuento de letras y signos, el espacio ocupado por cada columna y, si se quiere ser más preciso, se recurrirá a la medición en centímetros la longitud del texto y para afinar el resultado se debe realizar este cálculo teniendo en cuenta cuánto espacio ocupa la columna.
Las condiciones del recuento
El recuento debe incluir todos los elementos que incluye el periódico (texto, títulos e ilustraciones). Si se estudia un hecho de mucha importancia deben tenerse en cuenta los comentarios que acompañan las informaciones. Dichos porcentajes varían según la naturaleza del estudio. Por tanto tenemos varios porcentajes en relación a lo que se ha enfocado el estudio. Son los siguientes: porcentaje relacionado con el espacio total del periódico, con la superficie impresa, con el espacio que el periódico destina a la redacción, con un elemento de los destinados a la redacción, con relación a las materias.
Valor relativo y valor absoluto
Interpretar los datos obtenidos es una tarea aún por definir, requiere de gran pericia y minuciosidad para no caer en contradicciones. Para la medición del espacio que ocupa el texto dentro del periódico expone que sería conveniente sustituir las cifras por puntos, lo cual lo haría más fácil y comprensible.
